Клан Phoenix. Глава 16. Cave of Trials. У орков существует шесть высших племен... остальные рассеяны по миру, как осенняя листва холодным ветром... Историю их впитывают орки с молоком матери, а символы племен начертаны в Cave of Trials... Мы, кланы Феникс и DE, собрались в Cave of Trials одним вечером, чтобы включить в состав альянса клан Mental Disorder. Путь в земли орков был долгий, но монстры, обитающие в окрестностях Пещеры, были совсем не опасны для нас, ибо каждый давно постиг многие тайны своего мастерства. И вот все были в сборе - представители трех кланов собрались в центре круглой пещеры с шестью нишами, в глубине которых были выбиты знаки орочьих племен. Назвав все племена, мы почтили их, дабы Покровители оных позволили нам провести церемонию: племя Gandi под покровительством Глаза монстра, племя Hestui, коему покровительствовал Медведь, племя Duda-Mara, чьим знаком был Паук, племя Neruga, которое охраняла Летучая мышь, племя Волка Atuba и племя Urutu, чьим знаком был скелет... Но недостаточно было лишь назвать племена и почтить тех, кто им покровительствовал, ведь мы прикоснулись к истории орочьих племен, к их древним преданиям, согласно которым наш мир погибнет и переродится тогда, когда наступит вечная зима... Орки клана Mental Disorder - UDAB и TheMaxx - отправились на север, навстречу дыханию зимы, чтобы под каменным ликом Паагрио найти того, кто открыл бы суть испытания, после коего мы все получили бы право находиться в Cave of Trials, не опасаясь навлечь на себя гнев духов. Вместе с орками отправились те, кого они избрали себе в помощники - Флоранс, Мартин и Даргор. Вскоре нашли они отшельника, который предавался медитации, и который согласился дать совет братьям по крови. Шаман Вассаго вопросил пришедших: "Что ищете вы в этих бесплодных землях? Вас привела жажда наживы? Желание постичь мудрость? А может, вам требуется просто дружеский совет?..." Удаб в ответ достойно ответил, что орки - суровый народ, и жажда наживы не к лицу им, мудрость же придет со временем... Совет же Удаб готов был принять с радостью... а отшельник продолжал говорить: "Перед ликом Паагрио в ночи ты и твои спутники появились не просто так... это не увеселительная прогулка... Что ж до мудрости, то мудрый иной раз терпит поражение в поединке разума от простака... какой же совет тебе требуется? Меня совсем нечасто посещают странники или паломники в этой глуши, оттого и приятнее видеть пылающее пламя чужих душ вокруг." В ответ Удаб кивнул и произнес: "Ты прав, мы пришли в этот час не просто так. Скажи мне, орк, что дороже всего на свете?" Вассаго задумался ненадолго, но потом посмотрел прямо в глаза Удабу: "Этот вопрос имеет множество ответов и не одно дно... дороже всего на свете - возможность оглянуться через плечо и увидеть глаза товарища." "Тогда скажи, как я смогу способствовать сохранению самого дорого для меня и для всех? Зима наступает. И ее дыхание я чувствую за спиной. Скажи, как сохранить мир от нее? Что я могу противопоставить ей?" - спросил Удаб, на что тут же получил ответ: "Вечная зима, беспощадная и клыкастая, страшнее, чем самое ужасное чудовище... да, она грядет, согласно нашим пророчествам... она накроет мир своей жестокой вуалью, поглотит леса и степи и может даже заморозить пламя Паагрио. Но если каждое существо внесет свой крохотный вклад, то, по крайней мере, сообща мы сможем развести очаг, чтобы согреваться у животворящего огня." Удаб сдвинул брови, а затем повернулся к своим друзьям и спросил: "Мои спутники, готовы ли Вы отдать часть себя? часть себя для тех, кто будет жить завтра" И все ответили без сомнений - да. Вассаго удовлетворенно кивнул и повторил эхом: "Часть себя для будущих поколений... отдать просто для того, чтобы иметь надежду - мы будем жить...Я всего лишь отшельник, тренирующий дух и тело вдали от суеты, но я могу подсказать тебе, как сделать крохотный шаг к надежде, но не просто так..." "Если тебе не безразлична судьба этого мира, то скажи мне это, - отвечал Удаб, - какую плату приемлешь ты?" "Мы, орки, не слишком горазды на уловки и хитрости... поэтому мое испытание будет простым, - отшельник указал на медведей неподалеку, - видишь рядом могучих лесных зверей, одержимых духом дьявола Kasha? Проклятье придает им дополнительные силы, и если ты хочешь услышать, что вы имеете возможность сделать далее, ты должен будешь на моих глазах голыми руками задушить обреченное животное, ведь ты же воин орочьей расы, не так ли?" "Это достойное испытание для того, в чьих жилах течет кровь Паагрио," - согласился Удаб и направился к медведям, чтобы доказать свою смелость и силу.  И вот Удаб сделал то, что сказал ему шаман-отшельник, и Вассаго заговорил, одобрительно кивая Удабу: "Чтобы сделать свой вклад в борьбу с наступающей стужей, недостаточно крепкой стали или хитроумных чар. Нужно вознести прошение к силам стихии, к спиритуальным духам, и, если вы будете благочестивы, они откликнутся... Вы ведь слышали историю шести верховных орочьих племен, и у каждого племени имеется свой символ... И каждому духу несомненно понравится подношение, соответствующее его природе. А собрав дары всем шести племенам, вы сообща зажжете огонь надежды с их помощью, отсрочив приближение смертельной стужи. Каждый из этих даров спрятан в Пещере Испытаний, расположенной неподалеку... Дар пауку Дуда-Мара ты отыщешь там, где сплетаются воедино шелест текущей воды и неясный танец пламени. Дар нежити Уруту ждет вас там, где раздаются стоны и крики, и где черный металл покрывает стены. Дар летучей мыши Неруга отгорожен от вас пылающей стеной - будьте острожны, добывая его. Дар волку Атуба там, где оскаливает пасть лик свирепого Кхаракха, последнего победоносного полководца орков. Дар монстроглазу Ганди - в укромной тихой тьме, сравнимой с темнотой логова, и его стерегут тени ушедших. И, наконец, дар медведю Хестуи, племени, ведущего орков десницей пламенного лорда Кэкэя, спрятан среди могил семи величайших героев расы орков - будьте осторожны со стражей! Я дал вам все, что требовалось именно вам... и я верю, заглядывая в глаза каждого из вас, - это знание не послужит дурной цели. И когда вы отыщете все подношения, возложите их перед изображениями символов в первой Пещере." "Пребывай с миром и пусть удача сопутствует тебе," - ответил Удаб и повел своих друзей обратно, в Пещеру Испытаний. Вернувшись в Пещеру, Удаб и его товарищи разделились, чтобы быстрее отыскать дары для Покровителей шести племен, и вот, наконец, все подношения были найдены и возложены пред начертанными на стене символами: для глаза Ганди - украшение с глазом монстра (omen beast's eye earring), для медведя Хестуи - тотем с таким же именем, для паука Дуда-Мара - бутыль с ядом, летучей мыши Неруге - кровь, волку Атубе - волчьи клыки, а нежити Уруту - проклятые кости. И после того, как Духи получили подношения, мы провели церемонию расширения альянса, ради которой и собрались тем вечером в Пещере Испытаний.
| 
