Иногда мне страшно сомкнуть веки, ибо сон приносит не успокоение и отдых, а навязчивые сновидения, в которых я пока разобраться не в силах…

Сижу в кресле, смотрю, как пламя рисует замысловатые узоры: вот воин с мечом в руке… а вон высокие башни замка, плывущие в туманной дымке… а это цветок с бесчисленными лепестками… и пламенная птица, взмахнувшая крыльями… а потом все рассыпается пеплом и я вижу просто огненные языки в каменном обрамлении…

Дрема подкрадывается незаметно, как кошка бесшумно ступает по мягкому ковру, глаза болят – закрою… просто закрою… спать нельзя…

Яркая вспышка… в широко распахнутые глаза бьет сильный ветер… под босыми ногами холодный камень… стою на вершине горы… передо мной пропасть…

Закрываю глаза, сильно, до боли, зажмуриваюсь… я ведь знаю, что это всего лишь сон… Или не сон?

За спиной слышу мерное дыхание, чувствую чье-то присутствие, но знаю, что если обернусь, никого не увижу – уже не один раз я пыталась застать врасплох того, кто, как я уверена, является причиной этих видений, посмотреть ему в глаза, но тщетно.

- Зачем я опять здесь? – задаю закономерный вопрос, который на устах у меня каждый раз, когда я оказываюсь в этом месте.

- Затем же, зачем и прежде, - шелестящий голос ветра в ответ, - что ты видишь перед собой?

Я обращаю свой взор на равнину у подножия горы – трава стала красной от крови, над телами кружат вороны, на горизонте – зарево пожара… черный дым застилает солнце… каждый раз я вижу эту картину, каждый раз я слышу одни и те же слова, теряющиеся в порывах ветра:

- Ты все могла изменить! Ты могла изменить исход этой битвы, если бы приняла одну из сторон!

Да, я знаю… я могла бы принять одну из сторон, и тогда битва была бы выиграна теми, кого бы я поддержала… но битва была бы еще более кровопролитной…

- Я не отступлюсь от единожды принятого решения – в войне не может быть победителя… поднявший меч от меча и падет – не в первом бою, так в следующем… я не буду воевать ни с теми, кто борется за Свет, ни с теми, кто отстаивает Тьму!

Порыв ветра откинул волосы со лба, запутался в свободных одеждах, скользнул по спине ласковой ладонью, закружил пыль у ног…

- У тебя еще будет время изменить свое решение, ты еще вернешься сюда не раз… увидишь гибель своих друзей… будешь смотреть, как вороны выклевывают им глаза, как терзают когтями некогда прекрасные лица, - вкрадчивый шепот за спиной… язвительный смех…

Резко оборачиваюсь (в который раз уже!?), пытаюсь схватить того, кто насмехается надо мной – и снова ловлю руками пустоту…

- У тебя еще будет время изменить свое решение, - эхом вторят горы словам ветра…

Яркая вспышка… языки пламени то рисуют какие-то зыбкие, текучие картины, то сливаются в одно целое, слепящее глаза и обжигающее ладони, если поднести их слишком близко...

Встала, подошла к окну, отдернула тяжелую штору - на иссиня-черном небе среди россыпи звезд матовый диск луны - одновременно безжизненно-холодный и в то же время словно живой плывущий по небосводу.

Нахмурилась, потом едва заметно улыбнулась – возле глаз наметилась паутина морщин (лишь она свидетельствовала о прожитых годах, о потерях и приобретениях), затем задернула окно, скрестила руки на груди, лицо опять прояснилось – снова маска безграничного покоя с легкой тенью насмешки в глазах – постояла несколько мгновений, словно решая, что сделать, и опять села в кресло, открыв перед этим бутылку вина, налив себе в фужер, отпив из него пару глотков и поставив рядом с собой на стол… Теперь уже не уснуть…