Истекающее кровью существо стонет в предродовых схватках, лежа на сырой, окровавленной лесной подстилке, где-то неподалеку слышны крики ликующих воинов человеческой расы, вероломным и подлым образом захвативших город этих человекообразных существ.

Клубы дыма затмевают и без того еле заметный месяц, и только языки пламени высоко взмывающих в небо над горящем городом освещают путь сказочному существу, что несет в зубах добычу в свое логово.

-  Шарк! тупое животное, ты где бегал? Уже полдень, а поля еще не вспаханы!

- Постой! Что это ты несешь в зубах? Проклятое отродье - опять крадешь овец у соседских фермеров?

- Быстро подойди ко мне. И то, что принёс, тоже захвати!

"Да это же Орк" - удивленно воскликнул фермер Тунак.

-О, Шарк, я всегда знал что небеса послали мне тебя в награду за мои труды. Из этого орка выйдет неплохой прислужник для моих детей,

Шли годы, дитя росло, ему уже исполнился 14-ый год, а он все рос без имени. Но вот как-то после тяжелой работы на поле, где его запрягали в упряжку с Шарком, он, спрятавшись за грудой дров, что ему придется нарубить этим вечером, наблюдал за тем, как играют дети хозяина.

-Ник смотри какой меч мне выстругал папа, теперь я настоящий рыцарь,

-Нет мой лук намного лучше. Смотри, как ловко я из него стреляю прям как Едико.

-Ник! Ник, смотри наш слуга,

Орк хотел спрятаться, но Ник его позвал. Орк ответил – что много работы и ему нужно идти… На такие речи Ник пригрозил, что он расскажет всё отцу о том, что он ему отказал в его желании.

-И так ты будешь злым хмн.......какое же имя тебе придумать? Вот ты будешь злым - повелителем темных земель, А я и Эдди,,,,,,,,

-Я буду великим охотником на нечестивых Едико, а ты рыцарем нашего великого короля Энзеля Тотилой,

-Возьми ту палку, это будет твое оружие,

Дети начали игру, они кричали на орка, бранили его, а он все молчал, Но озверев от непонимания, почему он не отвечает на их брань, Ник напал на орка и начал бить его своим деревянным мечем, А Ног, сев на корточки прикрыв голову руками терпел, пока дети хозяина развлекаются, Тут Эдди вдохновившись "геройством" брата пустил стрелу, она попала орку в плечо, хлынула кровь, в глазах все потемнело, орк встал, не понимая, что происходит, сжав покрепче свою дубину, он со всего размаху ударил бьющему его Ника, палка разлетелась на мелкие щепки, тело Ника подкосилось как старое дерево. Орк, схватив оружие Ника, пустился на оробевшего Эдди, который был шокирован происходящими изменениями их "победоносной битвы" на столько стремительно что его не развитый мозг был просто не в состоянии дать сигнал S.O.S. Одним мощным ударом Орк превратил голову фермера Эдди в смесь из мозгов, костей и крови. Прошло несколько минут….Орк сидел в луже крови, не понимая что с ним произошло, как так случилось, что он ТОТ кого все презирали, вечно били, способен на такое?

-В то время как старики рассказывают о великих и длительных битвах героев, Я низшее и  слабое существо (как они меня частенько называют) двумя ударами убил великих сыновей хозяина!?

-И как мне быть? Хозяин мне не простит смерти своих сыновей. Бежать? Куда? Ведь я же не знаю этих мест, кто я такой и где же мои соплеменники?

-Я пропал..........

Тут появился Шарк, его давний друг, что спас его от смерти, когда он был младенцем. Ногнар сел на Шарка и они побежали в лес.

Шли годы мальчик вырос, окреп, скитаясь в лесах Адена, он стал не плохим охотником, К тому же в близлежащих городах пошла молва о тени, что безжалостно убивает охотников. Его никто не видел, но раз уж охотники не возвращаются – значит дело тут не чисто!

Теперь в леса ходят только глупые романтики или тупые храбрецы................

Глава 2

Полдень, стоит прекрасная солнечная погода, теплый ветерок путает волосы, майское солнце приятно греет кожу своим нежным лучами. Весна – пора, когда местная богатая молодежь, не видавшая горькой правды жизни, собравшись у фонтана в центре деревни, рассказывает о своих героических поступках, хоть и выдуманных – но чего только ни напридумывают эти напыщенные, гладко выбритые, разодетые юнцы, дабы взгляды прекрасных дам были устремлены к ним. Будто петух в курятнике, расхаживал размеренно величавой походкой высокий стройный блондин, рассказывая о своем очередном "подвиге". А дамы с широко  раскрытыми глазами "словно блюдца" от удивления, ахают и охают, выражая свое волнение,

-И тут изнемогая от усталости я схватил этого орка за волосы и одним ударом сломал его шею…

После слов молодого эльфа, последовали рукоплескания молодых особ, что весьма польстило ему. Но тут из толпы раздался голос, поразив его как молния,

-Ельтон раз уж ты так силен что убил орка, слабо ли тебе в доказательство своей силы принести нам голову лесной тени?

Лицо молодого эльфа резко изменилась, но, взяв себя в руки, пока ни кто не заметил страха в его глазах, ответил:

-Конечно же, я сегодня же вечером отправлюсь в путь - Один! Без солдат своего отца. И завтра утром голова этой тени будет висеть на воротах твоей усадьбы!

Ночью, пока все спали, Ельтон с отрядом следопытов в 20 человек пустился на поиски тени. Ельтон не сдержал своего обещания, он не вернулся утром и голова Тени не висела у ворот усадьбы Хантов.

На утро, Молодой Хант решил навестить Ельтона с толпой глупеньких девчушек, что так внимательно и напряженно слушали его рассказ. И дабы сделать свою победу более сладкой, он решил застать его дома сладко спящим на пуховых перинах. Но ворвавшись к нему в комнату, толпа не застала там «героя».

На шум пришёл отец Ельтона высокий, стройный, седовласый представитель эльфийской расы лет так эдак 180-ти. Черты его лица были кротки но взгляд его глаз был хитрым, можно сказать жёстким. Он холодно посмотрел на молодого Хана,

-Вы не видели Ельтона? – спросил он тихим, привыкшим командовать голосом.

У Ханта пробежали мурашки по коже от такого взгляда. И он решил как можно скорее уйти отсюда, избежав лишних допросов.

-Нет, мы сегодня должны были пойти гулять в парк, что так любезно предоставил нашей молодежи наш великий наимудрейший мэр. Но Ельтон не явился к месту встречи, и мы решили узнать, не прихворал ли он?

-Нет, Ельтона нет дома, но если встретите его, передайте что отец его желает видеть,

Отец Ельтона был мэром города, весьма уважаемым и богатым человеком,

А в это время Ельтон, чей небольшой отряд нарвался на стаю волков, и только ему одному удалось вырваться, и чудом выжить, забыв про данное им слово, пытался найти выход из леса. Настала ночь, в лесу было тихо только изредка где-то далеко раздавались голоса диких тварей, под ногами хрустели засохшие ветки. Ельтон забрался далеко в глубь леса, было уже весьма темно и только благодаря темноте он смог разглядеть во мгле свет костра, манящий теплом изголодавшегося, усталого, запуганного странника, тем более не привыкшего к таким походам. Подойдя поближе, Ельтон увидел орка он оцепенел.

Это наш Ногнар после удачной охоты зажаривал кабана на вертеле, наслаждался вкусом его хорошо прожаренного, молодого, не слишком жирного мяса, запивая самодельным, весьма крепким, вином.

Но тут Ельтон, придя в себя, замыслил недоброе дело. Подойдя поближе со спины, он замахнулся мечом, дабы снести орку голову. Орк резким движением, не выпуская кабанью ногу из левой руки, развернувшись, схватил руку с занесенным мечем над головой и ударом ноги в живот заставил согнуться эльфа пополам. Непривыкший к такого рода "боям" Ельтон потерял сознание,

Когда он очнулся, у него была лишь одна мысль – как раскалывается голова и как хочется есть,

-Ты почему на меня напал? - сидя спиной к Ельтону спросил Орк.

-Я очень хотел есть.

- И для этого ты решил меня убить? А ты не мог сначала попросить? И это представитель высшей расы. Расы светлых эльфов!

-МММ....................

-Ты как животное попытался убить меня и забрать мою пищу вместо того, чтобы просто попросить, - с сожалением заметил Орк.

-Я вижу, ты богато одет, видно гордость не позволила просить у изгоя? На, держи, и вина выпей,

-С........спасибо промолвил Эльтон как-то неблагодарно,

Прервав свою трапезу, Орк сказал,

-Как закончишь есть, вымойся там у ручья.

-Хорошо, - с жадностью пожирая искусно приготовленное орком мясо, сказал Ельтон

-Надеюсь, ты понимаешь что, напав на меня, ты подписал себе смертный приговор? - у Ельтона ком застрял в горле, - И я не могу оставить тебя в живых, так как напав на меня один раз, ты попытаешься сделать это ещё…

-Но мой отец он влиятельный человек он заплатит тебе кучу денег за мое спасение.

-Зачем мне деньги, у меня есть еда, дом, оружие - зачем мне ещё что то? А где ты живешь?

-В Глудио, моя усадьба в центре города ее невозможно не заметить, - сверкая глазами, сказал Ельтон.

-Иди помойся, от тебя несет как от собаки.

Уйдя к ручью, гордец эльф не размышлял о том, как бежать, он думал, как убить орка. Возле ручья была небольшая пещерка, в которую решил заглянуть эльф. Увидев в пещере свой меч, он схватил его, сверкая глазами, и, выбрав подходящий момент, решил напасть на орка. Но не тут-то было – орк не настолько был доверчив и глуп, чтоб отдавать врагу его же оружие и быть уверенным, что он им не воспользуется еще раз. Он стоял спиной сжимая громоздкий меч в руках и внимательно прислушивался к приближавшимся торопливым шагам Ельтона. Тут Ельтон крикнув, держа свой меч обеими руками, занес над головой помчался на стоявшего к нему спиной Ногнара. Битва длилась очень долго – пару секунд….

А на следующий день в деревне Глудио  эльф Хантер все же решился рассказать мэру, куда отправился его сын. Но подойдя к воротам, он нашел разрубленный пополам труп Эльтона. И осмотревшись по сторонам дабы быть уверенным что его ни кто не видел скрылся в переулках Глудио.

Глава 3

ТО же время, только гораздо дальше от Глудио……вечер, а может и ночь, дождь, гроза…..уютный бар….

Бармен подавал разные напитки уже порядком подвыпившим гостям.

Сверкнула молния, как в тот же момент с сильным гулом бушующего ветра на улице, вошёл Орк. Поначалу лица его никто не увидел из-за давно потухшей свечи над дверью, видно было лишь его двуручный меч, явно побывавший не в одной схватке, и красные глаза, в которые не у каждого смелого война хватило бы храбрости заглянуть. Затворив дверь сильным хлопком, он вышел на свет. Одет он был в экзотические латы, странные узоры, гравировки, рунические надписи, сами за себя говорили о своем хозяине, голова была покрыта накидкой, скрывающей его лицо. За собой он тянул странный мешок, в котором что-то побрякивало. Пройдя к дальнему столику, он присел на скамью, дабы не привлекать внимания – немного пошатнувшись, скамья приняла своего нового посетителя. Поставив мешок в угол и воткнув меч у ног, незнакомец снял накидку. Лицо его было ужасно, шрамы не оставили на его лице ни одного живого места, как будто сама смерть прошлась по нему. Не любящий внимания Орк оглянулся яростным взглядом, дав понять, что лучше вернуться к своим делам, что непременно поспешили сделать некоторые посетители таверны. Лишь человек в чёрном плаще не обратил внимания на появление нового гостя и странная Эльфийка, явно бывшая не в себе, покачивалась и бормотала что-то себе под нос.

- Что завело вас в нашу таверну?? - поинтересовался бармен.

Бармен занервничал, подумав, что Орк не придал значения его вопросу и не получив ответа, решил вернуться на своё место за стойку, но лишь сделав пол оборота Орк заговорил. Голос его был похож на гул барабанов, которые когда-то он слышал, сам путешествуя по миру, он слышал много голосов Орков но этот был самый мощный и устрашающий, хотя в тоне не слышалось агрессии.

- Я ищу человека, который уничтожил торговый караван орков.

Бармен встрепенулся, спокойная музыка придавала обстановке в баре некоторую тайность, посетители начали прислушиваться, которым был интересен путник, лишь человек в чёрном плаще не обращал внимания на происходящее.

- Какой караван?? - Переспросил бармен.

- Тот, что следовал из Хейна в Гиран - Ответил Орк.

- Не слышал, а вы собственно кто? - опасаясь столь прямолинейного вопроса, бармен сделал шаг назад.

- Это неважно, - несколько повысив тон на хозяина, ответил Орк.

- Я лишь хочу передохнуть в вашем доме, это не займёт много времени.

- Ну что ж, добро пожаловать.- Ответил бармен.

Орк лишь ухмыльнулся, наверное, это никто не заметил, кроме бармена.

- Послушай, хозяин, кто этот человек? – Сказал Орк и указал на незнакомца с посохом.

- Не знаю. Путник, такой же, как и вы. - Ответил бармен, вспомнив холодный взгляд того странного пришельца. Впрочем, двух неординарных личностей на эту ночь ему хватало сполна.

- Я оставлю этот мешок у вас? - обратился с просьбой Орк.

- Конечно, вы можете отнести его в кладовку.