Меню сайта
  • Новости
  • Летопись
  • Библиотека
  • Картинная галерея
  • Форум
  • Renaissance
  • Фотогалерея
  • Турнир Феникса
  • Ссылки
    Поиск
    Форма входа


    Статистика
    Онлайн всего: 1
    Гостей: 1
    Пользователей: 0


    Главная » Файлы » История клана Phoenix » Заметки на полях Летописи

    Хранители Рубежей
    16 Мая 2010, 17.27.19

    В ту зиму Флоранс редко останавливалась где-либо подолгу, успев к ее середине избороздить почти весь континент. Отныне она была свободна, совершенно, нечеловечески свободна, отдав за это по неосторожности на откуп чужую душу, а возможно - кто б знал, - и не одну... Жестокая тоска и ничем не убиваемое чувство вины безжалостно гнали ее вперед. Постоянная усталость превращалась порой в состояние онемения и оцепенения души, которое было сродни непродолжительному забвению и дарило на какое-то время странное облегчение. Однако передышка эта редко бывала долговременной.
    Одним вечером жестокая снежная буря загнала ее в одинокую корчму в окрестностях Годдарта. К неудовольствию призывательницы, хозяин корчмы заупрямился и согласился пустить ее на ночлег только без призванных. Скрепя сердце, она отозвала Диаса и, совершенно без аппетита проглотив безвкусный ужин, устроилась было на ночлег на узкой лавке, кое-как укрывшись полушубком и отвернувшись к стене. Пытаясь восстановить в памяти карту местности, она прикидывала, куда податься следующим утром.
    - Таковы порядки, госпожа, - Флоранс нехотя повернула голову на голос осторожно подошедшего хозяина. - Молока на ночь не желаете?
    Она села, зябко поеживаясь. За окном все еще отчаянно завывал ветер.
    - Нет, не желаю.
    - Не люблю я все, чего не понимаю, госпожа. Вот нож ваш - он нож и есть. А зверей этих я побаиваюсь.
    - Завидую вам, - она слабо улыбнулась. - Я-то куда больше побаиваюсь людей, поэтому никогда не чувствую себя в безопасности без своих призванных в непосредственной близости.
    - А когда с милым ночь проводите, зверя тоже не отзываете? - молодой темный, с ногами устроившийся на шатком стуле, с интересом рассматривал недовольную призывательницу.
    - А как же? - с готовностью рассмеялась та. - Кошка под дверью, нож под подушкой. Не мы такие, юный друг, жизнь такая.
    Одиночное путешествие диктовало свои правила общения и обращения с теми, кто считал себя сильным полом. Впрочем, Флоранс была лишена вредной склонности густо заливаться краской, когда окружающие начинали было проявлять чрезмерный интерес к ее частной жизни или были неоправданно фамильярны. По большому счету, ей давным-давно было все равно...
    - Под дверью - это, вероятно, чтобы никто не сбежал под утро?
    Она презрительно поглядела на дроу, не без усилий стягивая промокший сапог.
    - Мимо, любезный. Мне много лет. Было время научиться отпускать.
    Что ж, тут она душой не кривила. Вот только вряд ли кто-нибудь мог понять, что значило для нее это самое "отпускать".

    Заснуть, не ощущая рядом никого из верных кошек, она так и не смогла, а потому лежала, прислушиваясь от нечего делать к беседе двух путников, которых, как и ее, непогода вынудила с вечера задержаться в корчме. Первым был тот самый темный юнец, вторым же - седой, невысокого роста человек в поношенной, но, очевидно, очень недешевой некогда мантии. Вмешиваться в разговор самой она желания не испытывала. У случайных попутчиков, ее присутствие последнее время вызывало любопытство, смешанное с неосознанным иррациональным страхом. При ее появлении в непринужденной до сего момента беседе нередко повисала неловкая пауза, что было не в радость ни ей самой, ни окружающим. Иногда в такие минуты ей удавалось возродить из небытия ту, давно ушедшую Флоранс, которая могла когда-то разговорить и мертвого и без труда разрешить любое недоразумение. Но с каждым разом это давалось все тяжелее и тяжелее. Слишком высока была стена, которую она сознательно воздвигла между собой и остальным миром.
    - Старик был прав, - произнес насмешливо в полголоса темный. - Никогда не знаешь, что от них ожидать. Дрался я как-то раз по глупости с призывателем из наших. А потом бежал от одной из его тварей быстрее ветра через весь Аден. Как вспомню - до сих пор мороз по коже.
    Вновь отвернувшаяся к стене чернокнижница широко улыбнулась, с трудом сдерживая смех. В этот раз слова юноши позабавили ее и даже несколько польстили самолюбию.
    - В жизни призывателя, подчас, много непонятного для прочих. Знавал я одного когда-то, - спокойно отвечал второй. - Он был моим соотечественником, но обучался у ваших мастеров.
    - Нечастый случай. Как звали твоего знакомого? Возможно, и я о нем слышал.
    - Вряд ли. Ты молод, а он уже давно избегает шумных городов и не ищет известности.
    - Отчего же?
    - За силу и знания надлежит платить. Порой цена оказывается непомерна.
    - Что же стряслось с твоим призывателем? Неужто стал одержимым?
    Маг усмехнулся в усы.
    - Что ты знаешь об одержимости, дружок? Это словечко придумали глупые церковники, дабы пугать прихожан, впустую сотрясая воздух. Сильный призыватель никогда не станет одержим той силой, которую сам впустил в этот мир. В противном случае грош ему, как призывателю, цена. Впрочем, это долгая история...
    - До утра еще не скоро, - заметил темный воин, разливая по высоким кружкам дешевое вино, оставленное ушедшим спать хозяином. - Расскажи.
    Маг пожал плечами, явно колеблясь между желанием с кем-то поговорить посреди долгого пути и осторожностью за какую-то стародавнюю тайну.

    - Что ж, - сказал он наконец, делая глоток и заметно морщась, - дело тут вот в чем...
    Видишь ли, у каждого призывателя свой собственный путь, не похожий на путь прочих. Есть среди них те, кого издревле называют Хранителями Рубежей. Они не только способны призывать существ из иных миров, подчиняя их так или иначе своей воле, но и охранять врата, ведущие в наш Мир, от тех, кто может быть для него опасен. Хранителем нельзя стать специально. Эта роль отводится тому или иному из призывателей самой судьбой. Повезло или нет моему знакомому, судить, наверное, не мне. Он был хорошим Хранителем, не тщеславным и очень осторожным. Много долгих лет он сдерживал серьезного противника на пути в этот Мир одной лишь силой собственной воли. Сейчас мало кто знает, что бороться с любым из демонов совершенно бесполезно. Убив его, ты лишь убьешь часть себя и станешь слабее. Он же рано или поздно возвратится, и настроен будет, скорее всего, еще менее миролюбиво. Впрочем, Хранителям открыты многие иные пути противостояния. Много лет все было спокойно. А потом он допустил ошибку...
    - Но раз мы еще живы, стало быть, ошибка его была не такой уж фатальной, - усмехнулся воин.
    - В масштабах мироздания, пожалуй, да... - согласился маг. - Тут была совсем иная история. У призывателя была жена, прекрасная и гордая темная, дочь его старого наставника. Они были красивой и достойной парой, вызывавшей неизменную зависть их окружавших, ровно как и различного рода пересуды. Как ни крути, это был странный союз - заклинательница и призыватель с прошлым пророка, отступившийся от поклонения Эйнхазад. Но вопреки всему они были счастливы, правда, не слишком долго и по людским, и по вашим меркам. Три года. Смешной срок. Потом заклинательница и ее отец пали жертвой нелепого заговора. По счастливой случайности уцелела дочь моего знакомого и темной. Девочка-полукровка, ровно как и он сам, наемных убийц не интересовали...
    Маг отпил немного вина, ненадолго умолкнув. По легкой дрожи в его голосе Флоранс поняла, что он был вовсе не сторонним наблюдателем той истории.
    - Дочь выросла невероятно похожей на погибшую, - продолжал он, уже вполне спокойно. - Старейшина Шилен по своему предназначению, она никогда не проявляла чрезмерного интереса к делам отца. Может статься, именно поэтому они прожили столько лет душа в душу. Она и знать не знала, что за ноша лежит на плечах Хранителя. Призыватель и сам не спешил посвящать дочь в свою тайну. Не чая в ней души, он полагал, что старейшине ни к чему лишние волнения. Последние годы забот у него прибавилось, но не было ничего такого, с чем бы он был в не силах справиться. Он не был одинок. Нам людям, как ни крути, это очень важно. А потом... потом все в одночасье рухнуло. Враг понимал, что победить Хранителя ему не под силу. Он решил отступить, но нанести напоследок прощальный удар. Пытаясь защитить Мир и разрываясь между сотней дел, призыватель не заметил, что между ним и дочерью появилось некое отчуждение. Его беспокоили судьбы многих совершенно чуждых, в сущности, созданий, но за этими заботами он проглядел ту, что была ближе и дороже всех. Будучи умной и проницательной, старейшина была также и весьма любопытной. Она не удержалась от соблазна познакомиться с персональным демоном своего отца, когда представился такой случай. И тогда, взглянув на мир взглядом иномирского чужака, она увидела много такого, на что раньше не обращала внимание. Мир показался ей настолько омерзительным и бессмысленным, что она и сама утвердилась в идее, что он должен быть рано или поздно разрушен, и возненавидела отца за избранный им путь... Более того, она больше не могла видеть крупицы света, что, если приглядеться хорошенько, так щедро вокруг нас рассеяны...

    Внезапно рассказчик умолк. Осторожно повернув голову, Флоранс поняла, в чем причина. Темный юноша, похоже, давно спал, опершись локтем о высокий стол и уронив голову на грудь. Она легким движением соскользнула с лавки и, натянув сапоги, подошла к столу.
    - И что же было потом?.. - спросила она негромко, привычным движением составляя одну на другую грязные тарелки.
    Человек вздрогнул от неожиданности и не без удивления посмотрел на нее.
    - Перестаньте. Хозяин и сам наутро все уберет. Не так уж много у него нынче постояльцев.
    - Мне не привыкать, - улыбнулась женщина. - Жила я в юности при одном трактире. Сначала прислуживала, потом пела.
    - Так лучше б спели. Хорошая песня - лекарство для души.
    - Все старые песни я давно позабыла, сударь. Да и негоже будить вашего друга. Так что давайте я приберусь, а вы пока дорасскажете, чем же кончилось дело.
    - Да что тут рассказывать? - он пожал плечами. - Призыватель уже ничего не мог изменить, как ни бился. Руки у него были связаны. Уничтожить демона он не мог, да и боялся навредить тем самым попавшей в его сети. Он был в совершенном отчаянии. Он умолял, увещевал, упрашивал - но все было напрасно. А потом она исчезла, вернее сказать, исчезли оба. С уходом противника участь призывателя же легче не стала. Став единожды Хранителем, сойти с этого пути можно только в мир теней. Кроме ушедшего было немало иных гостей, не менее его жаждущих разрушений. Вот только теперь он был совершенно одинок перед лицом неизбежного противостояния...

    Флоранс задумчиво слушала мага, вращая в руках найденную только что чистую кружку. Тот с готовностью плеснул в нее немного вина из серебряной фляги.
    - Вот, выпейте. Это не здешняя дрянь, а, можно сказать, из личных запасов.
    - Какое горькое вино, - прошептала она, проводя языком по небу и продолжая ощущать долгое, тягостное послевкусие.
    Не то от вина, не то от чего-то другого в глазах ее стояли слезы.
    - Тяжелый у тебя взгляд, чернокнижница. И черноты в нем будет поболе, чем в моей душе, - произнес ее собеседник тихо.
    - И в моей, и в твоей, призыватель, душе, - отвечала она с печальной улыбкой, - суть одна и та же чернота. Та, что гонит нас прочь от городов сквозь зиму, сквозь буран, все дальше и дальше в неизвестность. Та, которую уже нипочем не вытравить, до самой нашей смерти.
    Маг подошел поближе, окидывая ее внимательным взглядом, а затем, чего Флоранс ожидать совершенно не могла, низко поклонился и коснулся губами ее руки, которую она в изумлении не успела отнять.
    - Приветствую тебя, молодая Хранительница.
    Она постоянно неосознанно ждала, что когда-нибудь, рано или поздно, встретит такого же, как сама, но никак не ожидала, что случится это здесь, этой мрачной ночью, в этом забытом всеми богами краю.
    - Приветствую тебя, Хранитель рубежей, - она ответила поклоном на его поклон.
    - Как тебя звать?
    - Разве это важно?
    - Мне просто хотелось бы знать твое настоящее имя.
    - У меня, призыватель, целых два имени, - она снова не без труда улыбнулась. - Два... и оба настоящие. Друзья знали меня как Флоранс. Легко запомнить, не правда ли?..
    - Твоя дорога после нашей встречи проще, к сожалению, не станет, Флоранс. С рассветом путь погонит нас дальше. Ждет ли впереди отдых ни я тебе, ни ты мне сказать не можем.
    Она кивнула.
    - Я все равно рада повстречать тебя, Хранитель. Всегда отрадно знать, что ты не одинок.

    До рассвета оставалось несколько часов. Перетащив тяжелое деревянное кресло к камину, вытянув ноги к огню и положив нож на колени, чернокнижница глубоко задумалась о чем-то своем. Призыватель осторожно коснулся ее плеча.
    - Поспи перед дорогой. Я посторожу.
    Она подняла на него нерешительный взгляд. Очень давно не доверявшая свой отдых никому, кроме верных кошек, в этот раз она была почему-то уверена, что Хранитель не причинит ей зла. Вместо ответа Флоранс протянула ему убранный в ножны кинжал и прикрыла глаза. Сон пришел практически сразу же.

    Категория: Заметки на полях Летописи | Добавил: Florance
    Просмотров: 368 | Загрузок: 0 | Комментарии: 1 | Рейтинг: 0.0/0
    Всего комментариев: 0
    Имя *:
    Email *:
    Код *:
    Copyright MyCorp © 2024 Используются технологии uCoz