- Госпожа Черная Кошка любит поиздеваться над старым трактирщиком, хлебом не корми, - буркнул он себе под нос, поглядывая в сторону наемницы.
Темная эльфийка, поймав его взгляд, кокетливо подмигнула, поднося к губам полупустой стакан.

Вроде направо он сказал, - подумала она и, полная решимости, повернулась направо.
Вдруг из первой по правой стороне двери, выскочила темная. Не закрыв за собой дверь, она стремглав кинулась вниз, на бегу (хотя это нельзя назвать бегом, скорее полетом, поскольку со стороны казалось, что темная даже не касается пола каблуками, а может просто ступая на ковер, он поглощал данные звуки) она поправила на левом бедре кинжал в чехле и, схватившись за поручень лестницы, почти перепрыгивая целый этаж, крикнула обитающим внизу оркам "Пора, охотнички. Подъем! Или вы весь день и всю ночь будете просиживать свою индивидуальность в этом месте! Еще немного, и вас можно будет как свиней на шашлык пускать".

Хм, какие тут странные обитатели, - подумала Мириада и направилась искать нужную комнату.
Из незакрытой двери уверенно вышел человек приятной наружности. Высокий, с небольшой проседью в темно-каштановых волосах, статный, одетый в светлую тунику, он на ходу сворачивал в руке свиток. Заметив Светлую, он почтительно поклонился и отошел к стене, уступая дорогу.

Видимо, опять клад пойдут искать, эти охотники. Интересно, а куда на этот раз? На север? Или на юг?
Размышления ее были прерваны, поскольку пока она шла, она прошла уже пару комнат и оставалась всего одна слева, а дальше уже был выход на балкон. Все двери были закрыты, а она не уточнила у трактирщика, какая же именно комната. Пришлось действовать наугад. Постучавшись в эту дверь, оттуда она услышала брань на оркском, вперемешку с человечьим языком. Осознавая, что вряд ли Барса даже в таком состоянии будет ругаться по-орочьи, она отошла от двери и постучала в следующую, ближе к холлу. Услышав в ответ "Да", она открыла скрипучую деревянную дверь и заглянула. В удобном кресле-качалке, глядя в окно, сидела Барса. Рядом стоял столик, на котором примостилась взятая ею бутылка.

- Извини, если помешала. Это тебе. Более не буду досаждать и покину. Хочу немного прогуляться по окрестностям, да на закат посмотреть, может кто из наших захочет составить мне компанию. А там - видно будет. Приходи в себя. Если будет желание подышать ... Да, кстати, тут буквально недавно почти меня сбив с ног, пролетела вихрем темная - видимо опять кладоискатели прибыли в деревню.
Почувствовав, что мешает, Мири попрощалась и вышла.

Краем глаза она продолжала наблюдать за движением в зале.

У-ха-ха! Йо-хо-хо! А мы-то здесь причем?!
Эхэй-хэй! Йо-хо-хо! Забудь, давай нальем!

====
Dysphorio, "Морская" (с). Источник: http://forum.rpg-club.com/index.php?showtopic=9786&st=60

Чего еще она не знала об обитателях деревни?..

Да, может так замыкается круг,
И только медные струны отбились от рук
Да звенят высоко-высоко...

==========================
гр. Пикник, "Скользить по земле" (ЖеньШень, 1996 г.)

Метель снаружи стихла. Если не брать в расчет привычного шума, издаваемого засидевшимися завсегдатаями, можно было бы назвать этот поздний вечер тихим. За истекшие сутки не было ни единой драки, никто с громкими воплями не хватился кошелька. Да что там - даже никого не пришлось отволакивать за ноги в специально отведенный "вытрезвительный уголок". Трактирщик знал - такая тишина часто бывала обманчивой. Он зажег масляный светильник и неторопливо поплелся наверх.

Прикрыв за собой дверь, найдя ближайшую лавку и тяжело рухнув на нее, она поискала взглядом кого-нибудь, кого можно было бы с пристрастием допросить о нынешних посетителях. Особой надежды на успех у нее не было. Все тот же заспанный слуга, отчаянно моргая, заверил ее, что ни темной дамы, ни, тем более, епископа этой ночью не видел. А девушка-воин, что ж, кажется была, сняла комнату. И, нет, пока никто не уходил. Да и кому охота идти без нужды в морозную ночь?..

"Подожди ее здесь..."
Флоранс коснулась сумки. Там, среди свитков и рассыпанных монет лежал ее кристалл. Она еще раз подивилась происходящему. Как-никак, а идти назад ей и самой не хотелось. Вместо этого она отползла в дальний угол комнаты, откуда, впрочем, была хорошо видна ведущая наверх лестница. Оглядевшись и убедившись, что бодрствующих вокруг нет (слуга практически сразу же вновь погрузился в мир грез), она достала кристалл и принялась пристально его разглядывать. Флоранс подолгу глядела внутрь него, вращая периодически в ладонях и поднося совсем близко лицу. Она готова была поклясться, что происходящее - не плод ее больного воображения. Кристалл с ней говорил, более того, ободрял и давал добрые - пока - советы. Ей подумалось вдруг, что, быть может, это таинственный дар некого могучего покровителя... Но вот ни одной подходящий кандидатуры на эту роль ей в голову, увы, не приходило.

Окружающего не существовало. Она сконцентрировалась, продолжая противоборство, ощущая, как легкость и безмятежность стремительно улетучиваются. И тут произошло нечто, что напугало чернокнижницу. Она почувствовала, что там, в нейтральных землях, кто-то погиб. Возможно - не один.

Слова Барсы вывели ее из транса.
- Что?.. - переспросила она медленно, не успев понять сказанного.

Она отбросила сумку на пол, словно та могла ее укусить. По большому счету, чернокнижницу пугало сейчас не само существование ловушки, а то, что она не могла понять, как подобное могло произойти в ее доме.

- Зачем это нужно кому-то теперь? Не понимаю... Извини... Вообще-то я оказалась здесь не за тем, чтобы пялиться на эту штуковину, так оно само вышло.

Она встала и прошлась пару раз мимо столов. Лицо призывательницы отражало нешуточную борьбу мотивов. У ее была своеобразная манера размышлять, доводившая порой ее друзей до умопомрачения. Флоранс часами могла мерить комнату широкими шагами, не обращая внимание на происходящее вокруг. Кто-то как-то раз заметил, что за это время можно было бы беспрепятственно вынести всю мебель и разобрать стены. Однако последнее время силы приходилось беречь.

- Джон... Его точно здесь не было? Мне интересно, что бы он сказал о подобной вещи. А идея сходить на место совсем не дурна. Знаешь, мне причудилось, что убили там какого-то светлого. Не поручусь, что это не блажь.

"Надеюсь, Джон что-нибудь да скажет, - подумала она. - Маги Башни не слишком жалуют адептов Шиллен их тех, кто в их тени, а из деревни светлых меня последний раз банально выгнали. За некоторые знакомства платить приходится слишком дорого..."
Она вспомнила также свою совсем неуютную ныне комнату с безмолвными стражами Тенями по углам и приуныла. Если хоть кто-нибудь обмолвится, что кристалл призывательский, ей уже не оправдаться. Не помогут и былые знакомства. Светлые Иерархи миролюбивы, пока дело не касается старой войны. Им совершенно плевать и на Орден, и на светскую власть королевства. С кровными врагами они разбираются своими методами.

Призывательница быстро, насколько могла, поспешила к носилкам.
- Что случилось? - бросила она на ходу, не поворачивая головы, пришедшим охотникам.

"Безумный вечер... Связано ли все это между собой или нет?.." - мелькнуло у нее в голове.